Dansen voor vrijheid

Het oude jaar loopt ten einde. Vol verwachting en goede voornemens kijken we uit naar het nieuwe jaar. Maar dit is geen vanzelfsprekendheid. Dat weet ik, maar soms moet je met de neus op de feiten worden gedrukt om dit niet te vergeten.

Op straat danst een man. Hij zal van middelbare leeftijd zijn. Meeslepende ritmische Arabische muziek op de achtergrond. Zijn armen in de lucht, zijn hele lichaam een met de muziek. Omstanders worden aangestoken door zijn overgave en enthousiasme. Ze klappen mee op de beat. En ik? Kijkend vanuit mijn warme huiskamer, voel ik een verlangen om mee te dansen. Deze man, het toppunt van vrijheid, zo lijkt het.

Maar ik vergis me. Het filmpje is nog niet afgelopen of de harde werkelijkheid dringt tot me door: de man is opgepakt en zit nu in de gevangenis. Dan zie ik een dansende groep meiden voor een groot gebouw. Hun lange benen en wapperende haren-bijna aangemoedigd door de wind. Het is een prachtig gezicht. Wat een moed, denk ik.

Maar wat heb je aan moed als het eindigt in een cel? Deze prachtige vrouwen, even oud als mijn eigen meiden, hangt een gevangenisstraf van twintig jaar boven hun hoofd. Ik kan het niet bevatten, maar er is meer.

Er verschijnt een jong stel op het scherm. Zwierig en plechtig dansen ze op straat,al waren ze Patrick Swayze en Jennifer Grey in ‘Dirty Dancing’. Maar dit is geen film. Ze dansen alsof hun leven ervan afhangt, en dat is misschien ook wel zo. Het raakt me diep om deze jonge, verliefde mensen te zien, onverschrokken ondanks de angst.

Ook zij zullen het nieuwe jaar doorbrengen binnen vier muren…

Dansen in Iran is verboden.

Ze hadden de makkelijkste weg kunnen kiezen, zich kunnen verbergen achter hun gesluierde gezichten, maar in plaats daarvan kozen ze ervoor de wereld te laten zien dat vrijheid een prijs heeft.

Wanneer we volgende week het glas heffen op het nieuwe jaar, elkaar omhelzen en geluk toewensen te midden van het vuurwerk, laten we dan ook aan hen denken. Laten we ons hoofd buigen en ons voornemen om vrijheid nooit als vanzelfsprekend te beschouwen.